Był członkiem cieszącego się uznaniem zespołu teatralnego, Wooster Group. Jako aktor filmowy zdobył popularność dzięki roli sierżanta Eliasa w "Plutonie" Olivera Stone'a, za którą otrzymał nominację do Oscara za najlepszą kreację drugoplanową. Grywa zwykle postaci twardych, silnych mężczyzn. Prawdopodobnie jego charakterystyczne, ostre rysy twarzy przesądziły o tym, iż pierwotnie był obsadzany głównie w rolach typków spod ciemnej gwiazdy. Dafoe dowiódł jednak swej wszechstronności w "Mississipi w ogniu" Alana Parkera, a zwłaszcza w "Ostatnim kuszeniu Chrystusa" Martina Scorsese, gdzie odtwarzał główną rolę.
Znany z : Acting
Urodziny : 1955-07-22
Miejsce urodzenia : Appleton, Wisconsin, USA
Znany również jako : Willem DeFoe, William Dafoe, Jr., William J. Dafoe, 윌렘 데포, Γουίλεμ Νταφόε, 威廉·达福, William James "Willem" Dafoe, William James Dafoe, ויליאם ג'. "וילם" דפו, וויליאם דפו, 威廉·達佛